Lisätty todellisuus (AR) on teknologia, joka rikastuttaa todellista maailmaa digitaalisilla elementeillä – ja urheilussa se tarkoittaa aivan uutta katselukokemusta. Faneille tarjoutuu mahdollisuus nähdä tilastoja, pelaajien profiileja ja pelin kulkua suoraan kentän päällä mobiililaitteen tai AR-lasien kautta. Tällainen visuaalinen lisäys tuo analytiikan, taktiikat ja live-dataa suoraan silmien eteen, luoden informatiivisen ja kiehtovan kokemuksen, joka ylittää perinteisen televisiolähetyksen rajat.
AR ei rajoitu vain areenoille – sitä hyödynnetään yhä enemmän myös kotikatsomoissa. Monet urheilukanavat ja sovellukset, kuten Sky Sports ja ESPN, ovat ottaneet käyttöön AR-toiminnallisuuksia, jotka mahdollistavat kolmiulotteisten tilastojen ja pelaaja-analyysien tarkastelun television rinnalla. Fanit voivat valita, mitä dataa haluavat nähdä ja milloin. Tämä mahdollistaa katselukokemuksen räätälöinnin yksilöllisesti, ja tekee kotiottelusta interaktiivisen elämyksen, ei pelkästään passiivista seuraamista.
Useat seurat ja liigat Euroopassa ovat jo ottaneet AR:n aktiivisesti käyttöön. Borussia Dortmund on testannut AR-sovellusta, joka tuo pelaajaprofiilit näkyviin livenä stadionilla, ja Premier Leaguessa on pilotoitu järjestelmää, jossa katsoja voi seurata pelaajien juoksuvauhtia ja maalisyöttöjä reaaliajassa puhelimellaan. Myös Formula 1:ssä AR tuo lisäkerroksia kilpa-ajoon, visualisoiden renkaiden kulumista, kierrosaikoja ja ohitusyrityksiä tavalla, joka tekee monimutkaisesta datasta helposti ymmärrettävää.
Vaikka AR-teknologia kehittyy vauhdilla, se ei ole vielä kaikkien ulottuvilla. AR-lasit ovat kalliita, ja vaativat erityisiä sovelluksia ja laitteita toimiakseen moitteettomasti. Myös mobiililaitteiden käyttö stadionilla voi olla hankalaa suuren yleisön keskellä. Teknologian esteettömyyden parantaminen on tärkeää, jotta mahdollisimman moni pääsee nauttimaan lisätyn todellisuuden tarjoamista mahdollisuuksista. Silti suunta on selvä – kun laitteet yleistyvät ja kehittyvät, AR:stä tulee vakiotyökalu urheilun seuraamisessa.
Tulevaisuudessa AR voi yhdistyä muihin teknologioihin, kuten virtuaalitodellisuuteen (VR) ja tekoälyyn, luoden saumattomia, elämyksellisiä katselukokemuksia. Fanit saattavat päästä “kentälle” seuraamaan peliä pelaajan näkökulmasta tai tarkastella taktiikoita kolmiulotteisesti kotisohvalta käsin. Lisäksi sponsorit ja seurat voivat hyödyntää AR:ää markkinointiin ja fanisuhteiden vahvistamiseen. Lisätty todellisuus ei ole enää kuriositeetti – siitä on tulossa olennainen osa modernia urheilun kuluttamista.